Münster (PV). Es liegt in der Natur von Mitgliederversammlungen, dass sie etwas streng und formell daherkommen, eine feste Tagesordnung haben und die Bestimmungen ihrer Satzung achten. Das gilt ganz genauso auch für den Jugendbereich. Der Westfälische Jugendtag 2026 hielt allerdings neben den notwendigen formellen Aspekten außergewöhnlich viele emotionale Momente bereit – tieftraurige ebenso wie fröhliche, besinnliche und optimistisch nach vorn schauende.

Moderiert und geleitet wurde der Jugendtag von Noel Schlees, dem stellvertretenden Vorsitzenden der Westfälischen Pferdesportjugend. „Dieser Jugendtag wäre einer geworden, der unseren Vorsitzenden Reinhard Milchers in ganz besonderer Weise gewürdigt hätte“, eröffnete Noel Schlees den Jugendtag mit einer bewegenden Erinnerung an den langjährigen obersten Jugendvertreter, der Anfang des Jahres so plötzlich aus dem Leben gerissen wurde. „Es war Reinhards Wunsch und sein von langer Hand angelegter Plan, dass er sich heute aus dem Amt zurückziehen wollte. So gern hätten wir sein umfassendes Engagement und seine besondere Persönlichkeit heute gewürdigt und ihm mit großem Respekt gedankt. Nun ist es unsere Aufgabe, dies in unseren Herzen und in einem stillen Moment der inneren Verneigung zu tun“, lud er zu einer Gedenkminute für Reinhard Milchers ein. 

Rückblick auf gelungene Jugendprojekte

Im weiteren Verlauf präsentierte das Jugendteam der Geschäftsstelle den Jahresbericht in Form von vielen kleinen Rückblicken auf gelungene Projekte. Ein besonderes Augenmerk galt dabei den Jugend-Qualifizierungen, denn erstmals hatte im vergangenen Jahr verschiedene Angebote für Jugendliche an der Westfälischen Reit- und Fahrschule stattgefunden. Sportlich herausragend hatten sich Westfalens Nachwuchstalente 2025 präsentiert und zahlreiche Titel und Medaillen gesammelt. Die Liste war so lang, dass sie dem Jugendtag schriftlich zur Verfügung stand und Jutta Briel, die als Trainerin für Talentförderung die Ansprechperson in allen Fragen zum Thema ist, nur einige Ergänzungen beisteuerte. Schließlich galt der Blick noch den Zahlen und der Verwendung von Fördermitteln, für die dem Jugendvorstand Entlastung erteilt wurde.

Änderung der Jugendordnung

Bereits im letzten Jahr hatte der Jugendtag verabredet, die westfälische Jugendordnung zu verändern und das Ressortprinzip, dass im Jahr 2011 eingeführt worden war, wieder aufzulösen. Nach 15 Jahren hatte die thematische Gliederung der Jugendarbeit, die damals ein wertvoller Entwicklungsschritt war, einfach ausgedient. An die Stelle der Ressortorientierung tritt zukünftig eine gemeinsame und themenübergreifende Jahresplanung, die schneller reagieren und den Notwendigkeiten der Jugendarbeit agiler gegenübertreten kann. Darüber hinaus stellte Noel Schlees noch einige kleinere Anpassungen der Jugendordnung vor, die teils nur redaktioneller Natur waren. Alle Änderungsvorschläge für die Jugendordnung wurden von den stimmberechtigten Delegierten einstimmig beschlossen.

Wahlen: Noel Schlees ist neuer Vorsitzender der Westfälischen Pferdesportjugend

Der bisherige stellvertretende Vorsitzende stellte sich für die Position des Vorsitzenden zur Wahl. Dem Jugendvorstand gehört er bereits seit 2017 in verschiedenen Funktionen an, zunächst als Jugendsprecher und U26-Vertreter, bis er vor zwei Jahren schließlich zum stellvertretenden Vorsitzenden gewählt wurde. Nun machte er sein Versprechen wahr, dass er Reinhard Milchers vor zwei Jahren gegeben hatte, und kandidierte für den Vorsitz, für den er einstimmig gewählt wurde.

Zur neuen stellvertretenden Vorsitzenden wählte der Jugendtag Antje Hüske aus Löhne. Die Ostwestfälin ist ebenfalls bereits langjährig in der Jugendarbeit engagiert und betreut im Jugendvorstand das Ressort Breitensport. Zu ihren besonderen Herzensthemen gehören die Schulpferde und die entsprechenden Angebote, die sie aus dem heimischen Reitbetrieb auch als Praktikerin bestens kennt. Sie wurde mit ebenfalls einstimmig gewählt. Sie nahm die Wahl an und unterstrich dabei ihre Bereitschaft, die Position abzugeben, sollte es Interessierte junge Kandidaten geben. Ebenso einstimmig wiedergewählt wurde Neele Abel aus Saerbeck, die sich besonders für den Themenbereich Bildung und Qualifizierung stark macht.

Zunächst noch nicht besetzt wurde eine Position, die sich um das Thema Talentförderung und um die Schnittstelle zum Leistungssport kümmert. Diese Aufgabe lag bisher in den Händen von Reinhard Milchers. Vorübergehend haben sich Heinrich Plaas-Beisemann und Hubert Uphus aus dem Präsidium des Pferdesportverbandes Westfalen bereit erklärt, sich in Verbindung mit Jutta Briel, die als Trainerin für Talentförderung in Westfalen tätig ist, um die entsprechenden Fragestellungen zu kümmern. So haben Interessierte Kandidaten zunächst die Chance, sich mit dem Themenfeld vertraut zu machen. Eine Wahl kann dann beim Jugendtag im kommenden Jahr erfolgen.

Noel Schlees im Portrait

Noel Schlees ist kein Unbekannter in der Westfälischen Pferdesportjugend. Schon seit 2014 engagiert sich der heute 29-jährige im Just We-Team. 2017 wählte der Jugendtag ihn zum Jugendsprecher und seitdem gehört er dem Westfälischen Jugendvorstand an. Sieben Jahre lang wirkte er zunächst als U26-Vertreter, 2024 übernahm er dann die Aufgabe des stellvertretenden Vorsitzenden. Nun hat der Jugendtag ihm die Leitung des Jugendvorstandes und der Pferdesportjugend anvertraut. Er folgt dem im Januar 2026 verstorbenen Reinhard Milchers, der ihn seit längerem auf diese Aufgabe vorbereitet hatte.

Zu den Pferden hatte es Noel Schlees schon viel früher verschlagen, wobei sein sportlicher Weg eher ungewöhnlich war. Zuerst lernte er tatsächlich reiten und erst acht Jahre später entdeckte er seine Leidenschaft für das Voltigieren. Dieser Disziplin hielt er auch nach seiner aktiven Zeit als Trainer die Treue und fokussierte sich hierbei besonders auf die Gewinnung von jungen Nachwuchsausbildern.

Auch auf Bundesebene hat er bereits Erfahrungen gesammelt. Von 2020 bis 2024 war Noel Schlees in der Rolle des  Bundesjugendsprechers Teil der Bundesjugendleitung der Deutschen Reiterlichen Vereinigung. Während dieser Zeit setzte er sich beispielsweise für Projekte im Bereich der politischen Jugendbildung ein und forcierte den Austausch mit anderen Sportjugenden.

An seinem Ehrenamt schätzt Noel Schlees vor allem, dass es die Möglichkeit schafft den Sport und die Jugendarbeit mitzugestalten. Ein wichtiges Anliegen ist ihm die Stärkung und der Austausch der Vereinsjugenden: „Wenn Jugendliche die Gelegenheit haben, Projekte zu organisieren und ihre Erfahrungen gemeinsam reflektieren können, entstehen echte Netzwerke, die oft weit über das Engagement hinaus wirksam sind“, weiß der Münsterländer auch aus seiner eigenen Erfahrung zu berichten. Ein weiteres Herzensthema ist ihm die Auseinandersetzung der Jugend mit den Aspekten eines pferdegerechten Sports. „Dazu können wir auch mit den Mitteln der Jugendbildungsarbeit beitragen.“ Die Arbeit an der Basis stellt in seinen Augen die Grundlage für die Zukunft des Pferdesports dar. „Engagement sichtbar machen, Ehrenamtliche unterstützen und Möglichkeiten für neue Ideen schaffen – das finde ich entscheidend. Schließlich lebt der Pferdesport doch von Menschen, die mit Herzblut dabei sind und Verantwortung übernehmen“, so der Westfale.

Beruflich ist Noel Schlees nach seinem dualen Studium in der öffentlichen Verwaltung (Bachelor of Laws) für den Kreis Coesfeld tätig.